[XI, 26, 25] CENT’ANNI DI KAFKAONE HUNDRED YEARS OF KAFKA

Benjamin’s interaction with Kafka goes far beyond the famous essay Franz Kafka (1934), which was written on the occasion of the tenth anniversary of his death. An extraordinary amount of notes as well as the numerous references in his letters to various interlocutors bear witness to this. Of these, it is perhaps above all with his friend Scholem that this interaction touches on aspects of particular importance, which are illuminating not only for the interpretation of Kafka, but also for Benjamin’s own thought. The framework within which the ‘divergent agreement’ between the two regarding the reading of Kafka’s work is that of the different way of thinking about the relationship with the Jewish tradition. If, for Benjamin, Kafka’s work bears witness to that ‘disease of tradition’ that doomed its author to failure, for the Kabbalah scholar it is not a disease, but a distortion of revelation that, although reduced to its nothingness, nevertheless saves its transmissibility, albeit at the expense of meaningfulness. That is why Kafka did not fail.

KEYWORDS: Kafka, Benjamin, Scholem, Judaism, failure

 

Il confronto di Benjamin con Kafka va ben al di là del celebre saggio Franz Kafka (1934), scritto in occasione del decennale della morte. Lo testimoniano una straordinaria quantità di appunti, come i numerosi riferimenti contenuti nelle lettere indirizzate a diversi interlocutori. Tra questi, è forse soprattutto con l’amico Scholem che tale confronto tocca aspetti di particolare rilievo, che risultano illuminanti non solo per l’interpretazione di Kafka, ma anche per lo stesso pensiero di Benjamin. La cornice entro la quale si inserisce il ‘divergente accordo’ tra i due a proposito della lettura dell’opera di Kafka è quella del differente modo di pensare il rapporto con la tradizione ebraica. Se, per Benjamin, l’opera di Kafka attesta quella ‘malattia della tradizione’ che destina il suo autore al fallimento, per lo studioso della Kabbalah non si tratta di una malattia, ma di una distorsione della rivelazione che, seppure ridotta al suo nulla, tuttavia, ne salva la trasmissibilità, anche se a scapito della significatività. Per questo Kafka non ha fallito.

PAROLE CHIAVE: Kafka, Benjamin, Scholem, ebraismo, fallimento

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